Lối chơi: Silva được gọi là bức tường vô hình (hay volante ở Brasil). Đó là vì anh thường thi đấu một cách thầm lặng, chơi rất thấp ở hàng tiền vệ, bẻ gãy mọi đường tấn công của đối thủ trước khi chúng trở nguy hiểm. Trong vai trò này, anh sẽ là người đầu tiên của hàng thủ cả ở CLB và đội tuyển quốc gia. Anh thường thu hồi bóng cho những cuộc tấn công cánh và chuyền cho các tiền vệ khác kiến tạo tổ chức tấn công như Robert Pirès, người hiếm khi lùi về hỗ trợ phòng ngự. Ở đội tuyển quốc gia, Gilberto thỉnh thoảng lại lùi về trong hàng thủ trám chỗ cho Lúcio, người nổi tiếng với những đường tấn công từ tuyến dưới.